タイトルにある「セックスはなぜ楽しいか」ばかりが書かれているわけではなく、本書では、人間の性がどのようにして進化・淘汰されて現在のようなものになったのかを考察するものである。

本書で随所に書かれていることが、人間の性的特徴を理解するには、まず人間を中心とした偏った考え方を捨てるべきだという主張だろう。人間は他の動物と比べても、奇妙な性生活を送っているのだという。

例えば、人間の女性は排卵が自分自身でほとんど確認できないが、これは動物の世界ではごく少数派という。ヒヒのメスなどは、排卵時期には膣のまわりの皮膚が膨張して真っ赤になることで、遠くからでもひと目で分かりオスに知らせる役割をもつ。他の動物のメスでも、自分の排卵を知っていて、目に見えるサインや匂いや行動で、排卵をはっきりとオスに知らせる。

なぜ人間は他の動物と同じように進化しなかったのかを、様々な説の紹介とともに考察していく。男性が授乳しない理由なんて考えたこともなかったし、理論的には可能であるらしい。進化理論を基軸に科学的発見を織り交ぜながら解説している。

1997年に書かれた本ではあるので、この説は現在は本当なのか？と思うこともあったが、タイトルとは裏腹に真面目なサイエンス本であり読んでいて面白かった。

ヒトのセクシャリティにかかわる大きな謎は、究極要因にかかわる進化論的な問いであり、生理学的な直接のメカニズムを詮索することではない。 なぜそのように進化しなかったのかの理由をどう理解するかが大切なのだ。

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「セックスはなぜ楽しいか」の参考文献一覧