英BBCで10シーズン続いた人気ラジオシリーズ”A History of Delusions（妄想の歴史）”の制作者が、文化・社会・宗教・精神医学の観点から「妄想」を読み解く。

英BBCでのラジオシリーズだから世界史といっても、中世から近世のフランスやイギリスなどのヨーロッパの話が出てきて、10個の妄想に憑かれた人々や、精神科医の話が書かれる。

「妄想は国の実情の指標である」という医師の見解が出てくる。妄想に憑かれた原因が戦争や貧困などの精神的に辛い状況から発症し、自分自身を守るために憑かれてしまうのだろう。

現代の陰謀論を信じる人たちの構造も同様だ。このような人々に対しては、親身に寄り添うことが大切だという。そこには、「もっともらしい嘘」「罪のない嘘」と呼ばれる、患者を騙して妄想から解放させる手法もある。「優しい嘘」といったものも大切なのだ。

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「妄想の世界史 10の奇想天外な話」の参考文献一覧